一大早，78岁的路生梅就在佳县人民医院的诊室中忙碌起来，耐心地问诊，认真开处方，安抚哭闹的患儿，叮嘱家长各种注意事项……尽管已年近八旬，作为一名儿科医生，路生梅每周的三次义诊依然雷打不动。“患者需要我，我身体还很健康，还能继续为他们服务。”她说。因为“被需要”，路生梅在陕北扎下了根，一待就是半个多世纪。
1968年，北京姑娘路生梅大学毕业后只身来到陕西省榆林市佳县从医。佳县位于黄土高原和毛乌素沙漠交界处，沟壑纵横、环境恶劣。当地医疗条件十分落后，两排墙皮脱落的旧窑洞就是县医院。看到这里群众缺医少药，路生梅许下承诺——“为党工作50年，为佳县人民服务50年”。
路生梅的专业是儿科学，但是那时的佳县医院没有分科。为了不让患者失望，路生梅在工作之余抓紧一切时间和机会学习各种医学知识。白天坐诊、出诊，夜晚在油灯下看书、记笔记成为她生活的常态。
在陕西佳县店镇贺家沟村农家窑洞里，路生梅（左）跪坐在土炕上为瘫痪不起的村民乔爱芬义诊（2021年1月18日摄）。新华社记者 陶明 摄
“除了内外科、儿科，我还学会了妇产科、皮肤科技术。不少老乡习惯看中医，我又自学了针灸。”就这样，“准专科医生”变成了“十八般武艺皆通”的全科医生。
陕北地区山连山、沟套沟，过去交通不发达，许多群众就医不便。为了让群众能及时看病，路生梅常常需要出诊。一个大雪纷飞的早晨，路生梅跟着老乡到离城十几里的崔家畔出诊。当时她穿的是北京带来的塑料底棉鞋，在雪地里走几步就摔一跤。老乡看着实在不忍，劝路生梅回去，说他隔天背孩子再来医院就诊。路生梅没有答应，继续往前走，在临近村子的下坡路上，她索性就半躺着滑了下去，到了病人家里时几乎变成了一个泥人。
“当时心里只想着有个孩子还在等着我，时间就是生命，我必须前行。”路生梅说，经诊断，孩子患的是麻疹肺炎。村子里竟有5个类似症状的孩子，她一连抢救了三个孩子。为防止病情蔓延，路生梅在村里人的帮助下把5个病儿集中在一起治疗，不到一周，所有的孩子都痊愈了。
路生梅在窑洞里挑灯学习（2022年9月16日摄）。新华社记者 陶明 摄
1983年，佳县人民医院首设儿科，路生梅成为首任儿科主任。多年来，不是没有机会去条件更好的大城市，她却从没想过离开。她扎根黄土高原54年，不仅为众多患者解除痛苦，还致力于提升当地医疗水平。
1999年，路生梅退休了，她仍然选择在佳县为患者免费义诊。“国家已经给了我退休工资，我不缺钱，不能再拿另一份钱。”她说。除了在佳县人民医院、佳县中医院轮流坐诊，路生梅的住址很多人都知道，有的病人白天上班，下班才会上门咨询，路大夫也悉心接待。
路生梅（左二）在陕西佳县佳州街道凌云社区义诊时，张宇旋亲密拥抱她（2021年1月17日摄）。张宇旋的妈妈（右一）、奶奶（左一）都曾让路生梅看过病。新华社记者 陶明 摄
“退而不休”的路大夫依然是佳县儿科的“定海神针”。“医生们遇上什么棘手的问题，都会找路大夫咨询。有时候遇到疑难杂症，我们还会把病人带到路医生家里去。一方面尽快给病人解决问题，一方面我们也及时学习，路医生从不推辞。”佳县人民医院现任儿科主任武艳说，“老话说见贤思齐，有路医生这样的榜样、这样的老师，我们就有信心，有力量。”
路生梅说，当选党的二十大代表，自己在激动之余还有一丝忐忑，“我会以此次使命为一个新的起点，不断提升自己的业务能力，更好地为患者服务，回报社会，回报大家对我的认可。”
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